जिम्बाब्वे क्रिकेट के दिग्गज खिलाड़ी हीथ स्ट्रीक का कैंसर से साहसी लड़ाई के बाद 49 साल की उम्र में निधन हो गया है, उनके पूर्व साथियों के अनुसार। स्ट्रीक, जिन्हें व्यापक रूप से जिम्बाब्वे के महानतम क्रिकेटरों में से एक माना जाता है, ने 2000 और 2004 के बीच अपने देश का नेतृत्व किया। अपने 12 साल के करियर में उन्होंने 65 टेस्ट मैच और 189 एकदिवसीय मैच खेले, और कई बार अकेले दम पर भी जिम्बाब्वे की क्रिकेट प्रतिष्ठा को बरकरार रखा। वह 100 टेस्ट विकेट लेने वाले जिम्बाब्वे के एकमात्र क्रिकेटर बने हुए हैं।
स्ट्रीक के पूर्व गेंदबाजी साथी हेनरी ओलोंगा ने अपना दुख व्यक्त करने के लिए सोशल मीडिया का सहारा लिया। ओलोंगा ने एक्स (जिसे पहले ट्विटर के नाम से जाना जाता था) पर पोस्ट किया, "दुखद खबर आ रही है कि हीथ स्ट्रीक दूसरी तरफ चला गया है," ओलोंगा ने जिम्बाब्वे द्वारा निर्मित "महानतम ऑलराउंडर" के रूप में अपने कॉमरेड-इन-आर्म्स की प्रशंसा की।
जबकि स्ट्रीक का गेंदबाजी कौशल उनकी प्राथमिक संपत्ति थी, वह बल्ले से भी पीछे नहीं थे। मध्य क्रम में उनकी बल्लेबाजी की क्षमता के कारण उन्होंने अपने करियर के दौरान 1990 टेस्ट रन और 2943 एकदिवसीय रन बनाए। हरारे में वेस्टइंडीज के खिलाफ बनाया गया उनका नाबाद 127 रन उनका एकमात्र टेस्ट शतक है।
स्ट्रीक का करियर 1993 में पाकिस्तान के खिलाफ पदार्पण के साथ शुरू हुआ, जहां उन्होंने रावलपिंडी में अपने दूसरे टेस्ट में आठ विकेट लेकर तेजी से खुद को स्थापित किया। 2006 में दो साल के अनुबंध के तहत वारविकशायर के कप्तान के रूप में उनका कार्यकाल उनके फॉर्म के मुद्दों के कारण समय से पहले समाप्त होने के बाद उन्होंने 2005 में सेवानिवृत्ति का विकल्प चुना। 2007 में, उन्होंने इंडियन क्रिकेट लीग (ICL) के लिए साइन अप किया, जिससे उनकी अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट यात्रा का अंत हुआ।
सेवानिवृत्ति के बाद, स्ट्रीक जिम्बाब्वे, स्कॉटलैंड, बांग्लादेश, गुजरात लायंस और कोलकाता नाइट राइडर्स के साथ कोचिंग भूमिका निभाते हुए खेल से जुड़े रहे। उनके करियर पर तब धब्बा लगा जब उन पर भ्रष्टाचार विरोधी उल्लंघनों के लिए ICC द्वारा आठ साल का प्रतिबंध लगाया गया। इस झटके के बावजूद, एक क्रिकेटर और कप्तान के रूप में स्ट्रीक की विरासत अमिट है, और उनकी क्षति पूरे क्रिकेट जगत में गहराई से महसूस की गई है।